从“全面建设”到“全面建成”，一字之变标志着我国经济社会发展进入新阶段，既反映了我们过去所走过的道路，也规定了面向未来的目标和任务。中国共产党人再次出发，引领中国特色社会主义航船开始新的征程。
立下从“建设”到“建成”的“军令状”
2012年11月8日上午，同样的理想、共同的信念让大家聚在一起，肩负着同样的希望和重托，2300多名代表和特邀代表拾阶而上，步入庄严而神圣的殿堂。
这是一个历史性的时刻，会场上的巨大时钟指向9时整，中国共产党第十八次全国代表大会隆重开幕。在热烈的掌声中，胡锦涛走上报告席，代表中共第十七届中央委员会向大会作题为《坚定不移沿着中国特色社会主义道路前进，为全面建成小康社会而奋斗》的报告。
胡锦涛在报告中说，“大会的主题是：高举中国特色社会主义伟大旗帜，以邓小平理论、‘三个代表’重要思想、科学发展观为指导，解放思想，改革开放，凝聚力量，攻坚克难，坚定不移沿着中国特色社会主义道路前进，为全面建成小康社会而奋斗”。
十八大把主题落脚于“为全面建成小康社会而奋斗”。在此之前，讲的是“全面建设小康社会”。从“建设”到“建成”，虽然只变动了一个字，但意蕴却大不相同：一方面标志着我国经济社会发展已进入了一个新阶段，进入全面建成小康社会的“决定性阶段”。另一方面，是对全国人民的庄严承诺，是对全世界的郑重昭告，展现的是我们党敢于承诺、兑现承诺的信心和决心。“建设”表达的是过程，时间可长可短；而“建成”传递的是结果，必须有具体的时间表。这就好比党立下了“军令状”，必须按时按质达到目标，让全国人民过上幸福美好的生活。
十八大报告提出两个百年奋斗目标：一个是在中国共产党成立一百年时全面建成小康社会；一个是在中华人民共和国成立一百年时建成富强民主文明和谐的社会主义现代化国家。这两个百年目标将成为我们夺取中国特色社会主义新胜利的两座里程碑。
集中全党的智慧并体现人民的意愿
2011年10月，十七届六中全会决定2012年下半年召开党的十八大。2012年1月，根据中央政治局常委会和中央政治局的决定，十八大报告起草工作正式启动，由习近平任组长。
1月5日，胡锦涛在文件起草组第一次全体会议上发表讲话，对报告起草工作作出全面部署，确定了“四个必须”的指导原则——必须坚持以科学发展观为指导，必须认真总结党领导人民推进改革开放和社会主义现代化建设的生动实践和新鲜经验，必须从战略全局上对我国改革发展作出部署，必须坚持解放思想、实事求是、与时俱进，努力把党的十八大报告写成坚持以马克思主义为指导、适应党和国家事业发展要求、符合全党全国人民意愿、富有改革创新精神的文件。
一次次调查，让我们党更加了解到实践的发展与人民的需要；一次次研究，让报告起草有了更深厚的思考与更广阔的视野。世界上很少有哪个政党像中国共产党这样，如此高度重视调查研究。
高度重视调查研究
4月13日至20日，中南海怀仁堂，胡锦涛用5个半天，听取32家单位的38个课题组11个重点课题的调研成果汇报，并发表了重要的指导性意见。
5月11日至14日，习近平又用两个半天，听取了4个重点课题的调研成果汇报，对我国经济社会发展到2020年的目标任务、加快社会主义新农村建设和积极稳妥推进城镇化、推进科技进步和创新、加强生态文明建设等提出了指导性意见。
十八大召开期间，起草组根据分组讨论两轮反馈的158条意见，对报告稿又作了19处修改。
11月14日，红旗前，党徽下，热烈的掌声响起，十八大报告通过。报告中一个个鼓舞人心的新目标，一个个惠及民生的新举措，一个个催人奋进的新部署，表明中国共产党人将以更大的勇气和智慧，以更多的责任与担当，全面把握机遇，沉着应对挑战，赢得主动，赢得优势，赢得未来。
世界在关注中国的未来
11月14日上午，在两名总监票人和36名监票人监督下，到会的2307名代表和特邀代表以无记名投票方式投票。
大会选举出由205名委员、171名候补委员组成的十八届中央委员会，选举出由130名委员组成的中央纪律检查委员会，实现了新老交替。一时间，热烈的掌声回荡在万人大礼堂。这掌声，有祝贺，也有欢庆，而更多的是信任和期望！
15日，中共十八届一中全会选举习近平、李克强、张德江、俞正声、刘云山、王岐山、张高丽为中央政治局常委。习近平不仅当选党的总书记，同时当选党的中央军委主席，在党的最高领导集体制度化、程序化、规范化的交接班中，第一次同时接受党与军队的最高权力。
这是高举旗帜、求真务实的盛会。这是凝聚人心、催人奋进的盛会。走出人民大会堂，金色的阳光洒满天安门广场，人民大会堂上的国徽熠熠生辉。目光从容、步履坚定的代表们，肩负着历史的重托和未来的期待，阔步走向前方。
当十八大的帷幕渐渐落下，一段新的壮丽征程正在开启……